Uma vida, Um fígado

Dia 28 de Julho a OMS celebra-se o dia Mundial contra a Hepatite sob o lema “Só temos uma vida e só temos um fígado. A hepatite pode devastar ambos.”

Cada ano, mais de um milhão de pessoas morrem devido a hepatite, portanto, é imperativo aumentar a conscientização sobre as hepatites víricas e incentivar a prevenção, o diagnóstico precoce e o tratamento adequado dessas doenças.

As hepatites são inflamações das células fígado (hepatócitos), maioritariamente víricas, causadas por diferentes tipos de vírus (Hepatite A, B, C, D, e E), sendo as hepatites A,B e C as mais comuns em Portugal.

- A Hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A (VHA), tem transmissão oro-fecal através da ingestão de alimentos e águas contaminadas e é mais prevalente nos países menos desenvolvidos.

Como medida profilática, as pessoas que viajam para países onde a infeção é endémica devem vacinar-se previamente.

- A Hepatite B é causada pelo vírus da Hepatite B (VHB), transmite-se de pessoa para pessoa através do sangue e outros fluidos corporais, (relações sexuais desprotegidas, partilha de seringas, ou durante o parto).

Na maioria dos casos a Hepatite B é uma infeção que se resolve por si só não necessitando de tratamento, no entanto, cerca de 5% dos doentes evoluem para hepatite B crónica com risco aumentado de desenvolverem cirrose e cancro do fígado.

A prevenção da Hepatite B reside na administração de vacina que faz parte do plano nacional de vacinação.

- A hepatite C é causada pelo vírus de Hepatite C (VHC), o contágio é feito através do sangue de pessoa infetada, principalmente pela partilha de agulhas e seringas quando do consumo de drogas, por objetos contendo sangue contaminado e transfusões de sangue. A transmissão pode também ocorrer por via sexual

A hepatite C quase sempre evolui tornando-se crónica e é um grave problema de saúde pública a nível mundial devido a complicações como a cirrose e o cancro do fígado.

O VHC tem cura após tratamento eficaz, dependendo do subtipo do vírus e gravidade da doença. Ainda não existe vacina disponível.

Em Portugal outra importante causa de cirrose e transplante hepático são as hepatites tóxicas devidas a abuso do consumo de álcool e substâncias tóxicas (fármacos e drogas).

Para este tipo de hepatite, a prevenção do surgimento da doença consiste na moderação do consumo de álcool, no não consumo de drogas, evitar a automedicação, evitar a exposição a outras substâncias tóxicas (fitoquímicos).

- A hepatite associada ao fígado gordo, esteato-hepatite não alcoólica, é uma das causas mais comuns da doença hepática crónica nos países desenvolvidos e está intimamente associada à obesidade, diabetes, hipertensão e colesterol aumentado. A sua prevalência é cada vez maior e no futuro tornar-se-á causa do aumento do número de cirroses, transplantes hepáticos e até

tumores hepáticos.

- Tem vindo a registar-se, também, um aumento das hepatites autoimunes, resultado de falha no sistema imunológico que começa a produzir anticorpos que vão “atacar” as células hepáticas. Este tipo de hepatite é mais prevalente na mulher.

Os sintomas da hepatite podem variar de acordo com o tipo de hepatite, gravidade, tempo de evolução ou da presença de outras doenças e os mais comuns são:

• Fadiga e cansaço;

• Náuseas ou vómitos;

• Falta de apetite;

• Icterícia (cor amarela da pele e olhos);

• Febre;

• Desconforto abdominal;

• Urina escura;

• Fezes de cor clara;

• Comichão.

O diagnóstico de hepatite é estabelecido pelo médico, com base na história clínica do doente, dos seus hábitos, dos sintomas apresentados e do aumento do nível sérico de algumas enzimas hepáticas tais como transaminases (AST e ALT), Gama-GT e das Bilirrubinas.

O diagnóstico de hepatites víricas baseia-se na pesquisa de antigénios e anticorpos no sangue do utente, específicos para cada tipo de vírus.

 

Como prevenir a hepatite?

· Melhoria das condições de vida e saneamento básico

· Medidas educacionais de higiene

· Diminuição do consumo de álcool e drogas de abuso

· Evitar a exposição a substâncias tóxicas para o fígado

· Promover o exercício físico e os hábitos de vida saudável

· Ter alimentação saudável.

· Fazer a vacina da hepatite A e da Hepatite B

· Evitar o sexo desprotegido fazendo uso do preservativo.

· Não partilhar agulhas, seringas e outros objetos que possam estar contaminados com sangue.

· Evitar a automedicação e abuso de fármacos.

· Fazer periodicamente rastreio serológico das hepatites víricas e outras provas da função hepática.